Die einfachste Variante für Touristen und Geschäftsreisende an eine US-Einreisegenehmigung zu kommen, ist Online die elektronische Einreisegenehmigung ESTA zu beantragen. Wird ESTA euch genehmig, braucht ihr keine weiteres Visum für die USA.
Im Internet gibt es viele Abzock-Firmen, die den Eindruck erwecken, eine offizielle Seite für die Beantragung von ESTA zu sein (vor allem wenn man nach ESTA googelt). In Wahrheit füllen sie aber auch nur das offizielle Formular aus und schlagen eine eigene Gebühr (bis zu 75$) auf die offizielle Gebühr von 21$ auf. Das ist absolut unnötig! Geht einfach auf die offizielle Website: esta.cbp.dhs.gov und beantragt dort euer ESTA selbst.
Anleitung: So beantragt ihr ESTA
Es gibt nur eine offizielle Website zum ESTA-Abschluss. Die lautet esta.cbp.dhs.gov und sieht (Stand August 2023) wie folgt aus:
Mit einem Klick auf „Neuen Antrag erstellen“ müsst ihr zunächst auswählen, ob ihr einen Antrag nur für euch selbst oder eine Gruppe stellt:
Im Anschluss müsst ihr zunächst den Bedingungen zustimmen. Eine Alternative gibt es nicht. Wer sich weigert, die ESTA-Regeln zu akzeptieren, benötigt ein Visum.
1. Reisepass hochladen
In den letzten Monaten und Jahren gab es ein paar Änderungen beim Ablauf. Ihr müsst neuerdings ein Foto des Reisepasses hochladen. Dazu könnt ihr entweder eine Webcam benutzen (wenn vorhanden) oder ein Foto mit Smartphone / Kamera machen und dieses dann hochladen.
Nach dem Upload werden dann einige Informationen automatisch ausgelesen, etwa Name und Geburtsdatum. Diese solltet ihr einmal prüfen, da Fehler nicht auszuschließen sind:
2. Informationen vervollständigen
Im nächsten Schritt müsst ihr zunächst ein paar persönliche Daten vervollständigen. Es werden beispielsweise abgefragt:
- Personalausweisnummer
- Geburtsstadt
- Etwaige, andere Staatsbürgerschaften
- E-Mail-Adresse
Die Ländernamen sind hier grundsätzlich auf Englisch, sucht also nach Germany statt Deutschland usw.
Nach dem Vervollständigen der ersten Seite müsst ihr die wichtigsten Infos einmal bestätigen. Danach wird per E-Mail ein vierstelliger Verifizierungscode versandt, der innerhalb von 25 Minuten eingegeben werden muss.
Weiter geht es dann mit zahlreichen weiteren Daten, darunter Adresse, Mitgliedschaft in sozialen Netzwerken (optional), Nummer bei Global Entry (falls vorhanden), Eltern, Arbeitgeber / Aussbildungsstätte usw.:
Kontaktperson / Adresse in den USA
Beim Antrag ist zwingend eine Kontaktperson in den USA sein. Meistens wird dies wohl das gebuchte Hotel sein. Wer noch kein Hotel gebucht hat, kann ansonsten auch ein beliebiges Hotel bzw. UNKNOWN angeben und dies später wieder ändern.
Ohnehin müsst ihr beim Check-in (online bzw. am Flughafen) noch einmal die tatsächliche Hoteladresse angeben.
Fragen beantworten
Fast geschafft. Zum Abschluss müsst ihr noch einige Fragen beantworten. Dort geht es bspw. um infektiöse Krankheiten, vergangene Probleme mit Visa & Einreise sowie den Besuch bestimmter Staaten wie Kuba oder dem Iran.
Fast jedes Nein hier führt höchstwahrscheinlich zu einer Ablehnung des ESTA. Eine Ausnahme scheint es aber zu geben: Wer zwischen 2011 und 2021 in Kuba war, verliert nicht zwangsläufig seine ESTA-Berechtigung. Im Forum gab es einen Bericht, dass dann eine weitere Rückfrage zum Zeitpunkt des Besuches erfolgt.
Auf jeden Fall sollten hier alle Fragen wahrheitsgemäß beantwortet werden. Sollte euer ESTA abgelehnt werden, wird wahrscheinlich ein Visum für die USA nötig.
Daten prüfen und zahlen
Ihr müsst nun alle Daten einmal prüfen. Legt dabei besonderen Wert auf Passnummer, Ausstellungsdatum usw.
Im letzten Schritt geht es dann an die Bezahlung der Antragsgebühr i.H.v. aktuell 21 $ (~20 €). Zahlen könnt ihr wahlweise per PayPal (= Lastschrift möglich) oder mit einer Debit- bzw. Kreditkarte.
Entscheidung abwarten
Das war es erst einmal. Normalerweise wird ESTA innerhalb weniger Stunden bis maximal 72 Stunden genehmigt. Sobald die Genehmigung erteilt (oder abgelehnt) wurde, erhaltet ihr eine E-Mail mit dem Betreff ESTA Status Change.
Den aktuellen Status könnt ihr auch auf der ESTA-Seite prüfen. Die entsprechende Application Number habt ihr nach der Zahlung per E-Mail erhalten. Wenn ihr sie nicht zur Hand habt, reichen auch ein paar Passdaten:
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Berechtigt seid ihr zum Beispiel, wenn ihr in den USA Urlaub machen wollt oder ein geschäftliches Meeting in den Staaten geplant habt.
Wollt ihr in den USA Arbeit oder ein Studium aufnehmen, müsst ihr jedoch ein richtiges Visum beantragen. Ebenfalls nicht ESTA-berechtigt seid ihr, wenn ihr Doppelstaatler seid, die auch die Staatsangehörigkeit von Iran, Irak, Syrien oder Sudan besitzen oder wenn ihr euch nach dem 1. März 2011 in Kuba, Iran, Irak, Syrien, Sudan, Libyen, Jemen, Somalia oder Nordkorea aufgehalten habt.
Es gibt nur eine offizielle Website und das ist esta.cbp.dhs.gov. Alle anderen Seiten schlagen nur eine zusätzliche Gebühr auf und füllen im Prinzip auch nur das Formular mit euren Daten aus.
Offiziell soll ESTA mindestens 72 Stunden (3 Tage) vor Abflug beantragt werden. Es kann sein, dass es schneller geht, aber darauf verlassen solltet ihr euch nicht! Macht es lieber zu früh, statt auf die letzte Minute. Am besten so früh, dass notfalls noch die Zeit reicht, ein Visum zu beantragen.
Fällig werden seit Mai 2022 21 $ (~20 €). Wird euer Antrag abgelehnt, werden euch davon 17$ zurückgebucht und ihr 4$ Bearbeitungsgebühr verbleiben bei der US-Grenzschutzbehörde
Die Bezahlung ist entweder per Kreditkarte oder mittlerweile auch per Paypal (also z.B. via Lastschrift) möglich. Ohne Kreditkarte kommt ihr in den Staaten allerdings ohnehin nicht weit, zum Beispiel ist bei den meisten Mietwagen-Anbietern (Mietwagen-Tipps USA) eine Kreditkarte erforderlich. Wir haben hier einige Tipps für euch:
Ja. Ihr müsst aber trotzdem die entsprechenden Felder ausfüllen. Dazu könnt ihr entweder eine Hoteladresse nutzen (und ggf. später ändern) oder überall UNKNOWN eintragen.
Nein. ESTA wird oft fälschlicherweise als Online-Visum bezeichnet, ist aber keines. Mit ESTA ist eine Reise im Rahmen des Visa-Waiver-Programms (Wiki) möglich. Dieses Programm ermöglicht es den Einwohnern ausgewählter Staaten, ohne Visum in die USA zu reisen.
Allerdings ist der Prozess, ein ESTA zu beantragen, mindestens genau so kompliziert wie anderswo die Erlangung eines Online-Visa. Der Vergleich ist also nicht ganz von der Hand zu weisen.
Kommentar (1)
Hallo,
ich denke, da ist ein kleiner Fehler drin. Hier steht, das jedes NEIN zu einer Ablehnung führt.
Aus meiner Sicht, müsste es aber ein JA sein.
„Fast jedes Nein hier führt höchstwahrscheinlich zu einer Ablehnung des ESTA. Eine Ausnahme scheint es aber zu geben: Wer zwischen 2011 und 2021 in Kuba war, verliert nicht zwangsläufig seine ESTA-Berechtigung. Im Forum gab es einen Bericht, dass dann eine weitere Rückfrage zum Zeitpunkt des Besuches erfolgt.“