Die Betonung liegt auf „Premium“: Bewertung zur neuen Swiss Premium Economy

Die Lufthansa-Tochter Swiss hat erst im vergangenen Jahr die Premium Economy als vierte Reiseklasse in ihren Langstrecken-Flugzeugen eingeführt. Mittlerweile sind alle 12 Boeing 777-300ER des Star Alliance Mitglieds mit 24 Premium-Economy-Sitzen ausgestattet. Im späten November 2022 hat unser Redakteur Felix das neue Produkt der Schweizer Airline auf einem Flug von Zürich nach Bangkok getestet.

Brechen wir die Umstände des Fluges mal auf bloße Zahlen runter:

• Flug: LX 180 ZürichZRH – Bangkok BKK
• Sitzplatz: 21A
• Fluggerät: Boeing 777-300ER HB-JNK (Auslieferung November 2019)
• Planm. Abflug: 18:00 Uhr
• Planm. Ankunft: 10:40 Uhr
• Blockzeit: 11h 25min
• Reisezeitpunkt: November 2022

Check-In & Boarding

Den Check-in führte ich komplett online durch, da ich nur mit Handgepäck unterwegs war. Dafür nutzte ich die Browser-Variante von Swiss Website, über die ich nichts Schlechtes berichten kann. Der Prozess war übersichtlich, einfach und schnell. Erst beim Check-in konnte ich mir meinen Sitzplatz aussuchen, die Airline verlangt auf ihrer Website 60€, wenn man früher als 24 Stunden vor Abflug seinen Platz wählen möchte.

Der Boarding-Prozess verlief effizient und erstaunlich organisiert, die Boarding-Gruppen wurden eingehalten. Beim Zubringer in Düsseldorf bildete sich rasch ein Pulk von verwirrten bis verärgerten Economy-Gästen, die von den elektrischen Gates barsch abgewiesen wurden, während andere (Business- und Status-)Gäste hindurchkamen.

In Zürich gab es kein solches Phänomen – direkt nach den Gästen aus der First kam Boarding-Gruppe 2 an die Reihe, in der ich mich rasch an Bord bewegte, um ein paar Fotos von der noch unbesetzten Maschine zu machen. Normalerweise sind Premium-Economy-Passagiere in Gruppe 3 (von 5) an der Reihe, hier machte sich mein Star Alliance Gold Status positiv bemerkbar.

An Board wurde ich von einem äußerst freundlichen und aufgeschlossenem Flugbegleiter begrüßt, der mich fragte, ob ich bereits mit dem Premium-Economy-Sitz vertraut sei. Als ich dies verneinte, begann er mit einer ausführlichen Erklärung (die nicht wirklich notwendig war, denn alles ist recht intuitiv). Zwar war dies noch Teil des Boarding, gehört aber eigentlich schon in den nächsten Abschnitt.

Service

In diesem Punkt des Reviews muss ich mein Bestes geben, nicht in Lobhudelei zu verfallen. Der erste positive Aspekt war, dass die Vorstellung des Sitzes jedem Fluggast in der Premium Economy angeboten wurde. Da ich ziemlich schnell damit begann, Fotos zu schießen, hatte ich den Verdacht, man würde mich besonders freundlich behandeln – da man in mir (nicht ganz unberechtigt) einen Journalisten oder Blogger vermutete.

Ich konnte jedoch beim besten Willen keine Sonderbehandlung ausmachen. Die herzliche und authentische Freundlichkeit des Personals wurde allen Gästen um mich herum zuteil. Alle meine Wünsche nach Getränken wurden schnell und teilweise geistreichem Witz erfüllt, alle meine Fragen zum Bordprodukt und Maschine beantwortet.

Die Essen wurden schnell und zu sinnvollen Zeitpunkten serviert (etwa 70 Minuten nach Abflug und gut zwei Stunden vor der Landung). Während ich normalerweise kein Fan davon bin, bei Nachtflügen zu früh geweckt zu werden, fand‘ ich die Uhrzeit (08:30 Uhr Ortszeit in Bangkok) durchaus plausibel, um sich schneller an die neue Zeitzone zu gewöhnen. Volle Punktzahl für SWISS in dieser Kategorie.

Kabine & Sitze

Die Boeing 777 der Swiss verfügen über drei Reihen Premium Economy, die zwischen der Business Class und der Economy Kabine liegen. Während der vordere Kabinenteil durch eine Wand und Vorhänge von der Premium Eco getrennt sind, gibt es nach hinten keinen Sichtschutz. Dadurch wirkt die Kabine offener und freundlicher. Da man sich die Waschräume und Galleys ohnehin mit der Economy teilt, macht eine weitere Abgrenzung auch nicht wirklich Sinn.

Die Sitze sind in einer 2-4-2 Formation angeordnet und damit deutlich breiter als die 3-4-3 bestuhlte Economy. Es befinden sich je zwei Sitze innerhalb einer Ummantlung aus Hartplastik. Diese sorgt dafür, dass man nichts davon mitbekommt, wenn der Vordermann seinen Sitz zurückstellt. Betätigt man selbst den Knopf zum Verstellen des Sitzes, kommt lediglich die Plastikwand vor einem näher – der Hintermann hat keinen Nachteil oder Grund zur Beschwerde. Dies hat für großgewachsene Personen den Nachteil, dass es schnell eng wird, wenn man den Sitz in eine entspanntere Haltung bewegt. Ich (1,78 Meter) konnte mich jedoch nicht über zu wenig Platz beklagen.

Unabhängig davon empfand ich den Sitz als erfreulich breit und angenehm gepolstert. Die breite Armlehne und der kleine Sichtschutz aus Plastik geben einem ein deutlich höheres Gefühl von Privatsphäre als ein regulärer Economy-Sitz. Auch nach dem recht langen Flug konnte ich über keine Beschwerden wie Verspannung oder ähnliches klagen. Der Sitzkomfort hat mich vollends überzeugt. Auf seiner Website gibt Swiss die Breite der Sitzfläche mit 46 cm an, der Sitzabstand beträgt 99 cm.

Jeder Sitz verfügt über eine eigene Steckdose, es befindet sich jeweils ein Paar davon in der Mittelkonsole zwischen den Fußräumen. Des Weiteren gibt es einen USB-Anschluss in der Armlehne jedes Sitzes. Zusätzlich zur Deckenlampe, die über den Bildschirm bedient wird, hat jeder Sitz noch eine eigene Leselampe. Der Anschluss für die Kopfhörer befindet sich zwischen den Rückenlehnen.

Die ausklappbaren Tische findet man unterhalb des Unterhaltungs-Bildschirms. Weil der Tisch dort keinen Platz wegnimmt, ist in der aufklappbaren Armlehne etwas zusätzlicher Stauraum zu finden. Die Tische selbst sind sehr geräumig, selbst größere Laptops werden hier genügend Platz finden. An der Spitze der Armlehne findet sich eine zusätzliche Ablagefläche, auf der jeder Passagier ein Getränk abstellen kann.

Die Position des Sitzes lässt sich über zwei Knöpfe verstellen: Einer bedient die Fuß- und Wadenstütze, der andere die Rückenlehne und Sitzfläche. Die Veränderungen erfolgen mechanisch und nicht elektronisch. Leider führt dies zu einem Problem: Die Sitzfläche ist auf einer Schiene befestigt und steht scheinbar ständig unter Spannung, um wieder in ihre Ausgangsposition zurückzukommen. Will man den Sitz verstellen, muss man erst den Knopf drücken; seinen Hintern samt Sitz mit einigem Kraftaufwand nach vorne schieben, und dann den Knopf sofort loslassen. Sonst saust man sofort wieder in die aufrechte Haltung zurück.

Wenn man wach ist, dann ist diese Eigenschaft lediglich nervig. Da es sich um einen Nachtflug handelte und der Sitz breit genug ist, um auf der Seite zu schlafen, kam ich jedoch zweimal unfreiwillig an den Knopf und wurde unsanft von der ruckartigen Bewegung der zurückschnellenden Sitzfläche geweckt. Was ein eher verkrampftes Weiterschlafen zur Folge hatte.

Der Sitz hat viele positive Aspekte, die man sonst (in deutlich ausführlicherer Form) in der Business Class erwartet. Leider kämpft er noch mit einigen Kinderkrankheiten, wie der sehr widerspenstigen Verstellfunktion, die zu einem deutlichen Punktabzug führt: 3,5/5.

Essen & Trinken

Der Getränke-Service begann mit einem Willkommensdrink, bei dem Wasser, Fruchtsäfte und Rosé-Sekt zur Auswahl standen, alle in Gläsern serviert wurden (beim Mutterkonzern gab es Orangensaft in Plastik oder gar nichts). Nach dem Abflug stand mir der Sinn nach einem Gin Tonic, der auch prompt auf meinem Tisch landete.

Da vor dem Start gedruckte Menü-Karten ausgeteilt wurden, wusste ich bereits, welche Getränke zur Auswahl standen und was mich zum Abendessen erwartete. Erstens bin ich ein großer Fan dieser Karten in Flugzeugen, Swiss hatte mich also damit schon gewonnen. Der Inhalt der Karte überzeugte mich noch mehr: Nicht nur standen drei (statt in der Economy üblich nur zwei) Gerichte zur Auswahl, zwei davon waren vegetarisch.

Ich selbst ernähre mich nicht vegetarisch (daher fiel meine Wahl auch auf das Hähnchen). Meine Verlobte hingegen ist Vegetarierin. Aus diesem Grund achte auch ich darauf, wie gut fleischlose Essenswünsche erfüllbar sind. Dass man ohne Vorbestellung eine Auswahl hat, ist mir bisher noch nicht untergekommen. Beide Daumen gehen nach oben.

Qualität und Darreichung des Essens waren ebenfalls eine Klasse für sich: Durch die großen Tische kann die Airline Tablets mit größerem Platzangebot verwenden. Das macht sich bezahlt, lassen sich die einzelnen Menü-Bestandteile so viel leichter optisch ansprechend anordnen. Nach meiner schlechten Erfahrung in AeroMexico’s Business Class handelte es sich hier um ein Essen, dass ich auch ein paar Reihen weiter vorne akzeptiert hätte.

Die Hähnchenbrust war gut und – bei diesem Stück Fleisch in einem Flugzeug fast unglaublich – nicht unerträglich trocken. Die Rotweinjus war kräftig und gehaltvoll, das Kürbis-und-Kartoffel-Püree eine exzellente Kombination, die ich zu Hause nachkochen möchte. Der Spinat schmeckte mir ebenfalls, hätte aber gerne noch ein paar Freunde mitbringen dürfen – die Portion war etwas klein geraten.

Da ich gut gesättigt aus der Lounge kam, ließ ich den Salat unangetastet zurückgehen. Das Schicksal teilte der Käse, der allerdings bei anderen Fluggästen nicht auf dem Teller liegenblieb. Ein Zeichen für Qualität des Käses oder die Neugierde meiner Mitreisenden. Das frische Brötchen konnte mich begeistern und wurde mit Vorzugsbutter gereicht. Bisher war mir die Existenz eines solchen Molkereiprodukts unbekannt – nun kann ich mir ein Leben ohne gar nicht mehr Vorstellen. Zumindest im Flugzeug. In der Premium Economy. Bei Swiss.

Beim Frühstück fanden sich dann auch die von mir vermissten Freunde des Spinats vom Vorabend wieder – und schmeckten keinen Deut schlechter. Das Rührei stellte sich als der Verräter im sonst perfekten Ensemble der Speisen heraus und enttäuschte mit beeindruckender Langweiligkeit. Ich entschied mich dazu, das Ei nach dem Genuss des Spinats mit den Hash Browns zu verrühren. Ein gute Entscheidung, die beide Speisen schmackhafter machte. Minimaler Punktabzug für das öde Rührei, trotzdem 4,5 Sterne für Swiss.

Unterhaltungsprogramm & Wi-Fi

Das Unterhaltungsprogramm spielte sich auf einem 15,6-Zoll-Bildschirm ab, einem der größten in dieser Reiseklasse. Wenn der Bildschirm so riesig ist, hat man auch genug Fläche, um darauf herumzutasten: Vermutlich ein Grund, warum es keine Fernbedienung gibt. Das stört mich normalerweise nicht, führte jedoch zu einer kleinen Kuriosität. Da sich die Lampe nur über den Touchscreen an-und-ausschalten ließ und nach dem Sicherheitsvideo ein nicht zu unterbrechender, langer Werbefilm folgte, konnte ich das Licht für geraume Zeit nicht löschen.

Zusätzlich zum Bildschirm wartet Swiss mit einem weiteren Goodie auf, dass in der Premium Economy nicht zu Regelausstattung gehört: Noise Cancelling Headphones. Diese gibt es zwar bei anderen Fluggesellschaften auch (etwa Singapore Airlines), bei SAS und Lufthansa gibt es allerdings nur die Economy-Stöpsel. Die Kopfhörer lassen sich durch einen Doppelstecker mit einem normalen 3,5mm und einem etwas dünneren Stift anschließen. Es gibt also keine Chance, eigene Equipment zu verwenden, außer mit einem sehr ungewöhnlichen Adapter. Mein Sitznachbar war kein Fan. (Edit: In den Kommentaren wurde herausgestellt, dass man sein mitgebrachtes Headset durchaus verwenden – ich hätte mich nicht auch meinen Nachbarn verlassen sollen.) Das kleinste von mehreren Problemen mit Swiss Entertainment Angebot.

Der beste Bildschirm nützt nichts, wenn das Angebot darauf enttäuschend ist. Die Filmauswahl war bedauerlich klein und wenig aktuell – zumindest für meinen Geschmack fanden sich nur wenig attraktive Optionen. Die Auswahl an Serien war auch nicht besser, zudem standen lediglich drei Spiele zur Verfügung. Live-Fernsehen gab es auch nicht. Das ist normalerweise kein Problem, da aber gerade Deutschland bei der Fußballweltmeisterschaft im Einsatz war, hätte ich das Spiel gerne verfolgt.

Letztlich entschied ich mich für einen Filmklassiker und schaute Dr. Strangelove von Stanley Kubrick. Eine Empfehlung folgt direkt: Großartiger und stilistisch enorm einflussreicher Film. Ansonsten war die Flightmap das unterhaltsamste, was über meinen Bildschirm flimmerte.

Auch das an Bord angebotene drahtlose Internet fügte sich in die Reihe der Enttäuschungen an. Swiss bietet sehr kleine Datenpakete zu total überzogenen Preisen an. Trotzdem war ich bereit, das Internet für euch zu testen. Bis beide meiner Kreditkarten wegen eines Verbindungsfehlers abgelehnt wurden. Stellt euch einfach das Zonk-Geräusch vor.

Insgesamt der schwächste Teil des Swiss Bordprodukts, ich kann mich lediglich zu 2 Sternen durchringen.

Extras

Neben der auch in der Economy üblichen Kombo aus Kissen und Decke gab es am Platz ein kleines Amenity-Kit aus umweltfreundlichem Papier. Dessen Inhalt ist allerdings kaum der Rede wert: Eine Schlafmaske, Ohrenstöpsel, eine Zahnbürste und eine kleine Tube Zahnpasta. Eines der wenigen Elemente, das eher an die Economy Class erinnerte: Kein Grund zur Aufwertung, aber auch kein Grund zur Abwertung.