Expertflyer: Das Schweizer Taschenmesser für Vielflieger

Wenn ihr euch nicht erst seit gestern für die Themen Meilen sammeln, Prämienflüge und Buchungsklassen interessiert, dann habt ihr sicherlich schon einmal von ExpertFlyer gehört. Das englischsprachige Online-Tool ist quasi das Schweizer Taschenmesser für Vielflieger, denn es bietet eine große Auswahl nützlicher Funktionen, insbesondere für das Suchen und Buchen von Prämienflügen.

In diesem Artikel stellen wir euch das Tool vor und erklären, ob sich die kostenpflichtige Premium-Version für euch lohnt.

Kostenlose vs. kostenpflichtige Mitgliedschaft

Der Umfang der kostenlosen Mitgliedschaft von Expertflyer ist sehr stark beschnitten. Sinnvoll ist das Tool vor allem, wenn ihr euch für die kostenpflichtige Mitgliedschaft (Basic oder Premium) entscheidet. Folgende Abonnements stehen zur Verfügung:

• Gratis Mitgliedschaft
• Basic Mitgliedschaft: 5 $ (~5 €) pro Monat
• Premium Mitgliedschaft: 10 $ (~9 €) pro Monat oder 100 $ (~94 €) pro Jahr

Nachfolgend ein kurzer Überblick der einzelnen Funktionen je nach Abonnement. Die genaue Beschreibung findet ihr weiter unten im Artikel.

Funktion	Gratis	Basic	Premium
Seat Alerts	✅	✅	✅
Airline Upgrades & Awards Suche	❌	✅	✅
Buchungsklassen Suche	❌	✅	✅
Flugpläne	❌	✅	✅
Flugstatus	❌	✅	✅
Sitzpläne	❌	✅	✅
Reiseinformationen	❌	✅	✅
Tarifregeln / Fare Rules und Routing Details	❌	❌	✅
Verfügbarkeits-, Flugplan- und Flugzeugwechsel Alerts	❌	❌	✅

Die Basic Mitgliedschaft ist zudem auf 250 Anfragen pro Monat beschränkt. Die Premium Mitgliedschaft hat unbegrenzte Anfragen, den Vorteil, dass Suchen gespeichert werden und man +/- 3 Tage suchen kann.

Funktionen

Sitzplan einsehen & Seat Alerts

Diese Funktion ist in der kostenlosen Version bereits inklusive. Angezeigt werden die Sitzpläne der ausgewählten Reiseklasse. Angezeigt wird auch, ob bestimmte Sitzplätze wirklich belegt oder nur geblockt sind. Letzteres ist z.B. dann der Fall, wenn bestimmte Reihen für Statuskunden vorbehalten sind.

Zudem könnt ihr hier Seat Alerts erstellen. Damit werdet ihr benachrichtigt, sobald ein Sitzplatz mit von euch festgelegten Parametern auf einem bestimmten Flug frei wird.

Wählt man hier also zum Beispiel Any Window Seat aus, erhält man eine E-Mail, sobald ein Fensterplatz verfügbar ist. Diese Funktion ist sehr praktisch, wenn man auf einem gebuchten Flug nicht den gewünschten Platz reservieren konnte bzw. dieser selbst beim Check-In nicht verfügbar ist. Denn oft werden durch kurzfristige Umbuchungen / Stornierungen wieder ein paar Plätze frei.

Dank der Benachrichtigung von Expertflyer wisst ihr sofort Bescheid, wenn ein Sitz frei wird und könnt diesen direkt vor allen anderen reservieren. Auch praktisch ist das Tool, um herauszufinden, ob der Sitzplatz neben mir noch frei ist. Denn nicht jede Airline zeigt das transparent an:

Seatmap einsehen: Ist der Platz neben mir noch frei?

Alternativ gibt es auch einen Aircraft Change Alert. Somit vermeidet ihr Überraschungen, wenn z.B. ein Qatar-Flieger mit QSuite durch ein Flugzeug mit alter Business Class ersetzt wird.

Airline Upgrades & Awards Suche

Die Award & Upgrade Availability Search ist wohl das beliebteste der Expertflyer-Tools. Es ist eine große Hilfe, wenn bspw. bei Miles&More wieder mal keine Prämienflüge zu finden sind. Abhilfe schafft dieses Tool. Wie bei einer normalen Flugsuche gebt ihr einfach euer gewünschtes Datum ein, wählt Airline und gewünschte Reiseklasse aus.

Im nächsten Schritt wird euch dann angezeigt, ob bzw. auf welchen Flügen es freie Plätze gibt. Auf Wunsch auch mit Umstieg an anderen Flughäfen:

Zaubern kann natürlich auch Expertflyer nicht – oftmals gibt es schlicht keine freien Plätze für das gewünschte Routing.

Leider steht diese Suche nicht für alle Airlines zur Verfügung. Es fehlen beispielsweise Japan Airlines, Iberia, Qatar Airways und Etihad.

Zu beachten ist, dass diese Suche nicht mit Married Segments umgehen kann. Dazu gibt es aber die Beta (siehe unten).

Suche nach Buchungsklassen

Awardverfügbarkeiten sind streng genommen nur die Verfügbarkeit der jeweiligen Buchungsklasse, in die ein Award bucht. Expertflyer erlaubt euch nicht nur diese abzufragen, sondern auch alle „regulären“ Buchungsklassen. Die Funktion erreicht ihr über den Punkt Flight Availability – ein Ergebnis sieht dann z.B. so aus:

Ihr könnt also die Verfügbarkeit jeder einzelnen Buchungsklasse einsehen. Mögliche Anwendungsfälle dafür sind zum Beispiel:

• Ihr möchtet einen Flug umbuchen. Sofern die ursprüngliche Buchungsklasse nicht verfügbar ist, fällt häufig eine Tarifdifferenz an.
• Ihr seid auf der Suche nach Multi-Stop-Flügen, z.B. für eine Weltreise. Hier seid ihr in der Regel an eine spezifische Buchungsklasse gebunden. Andere Tools wie die Matrix kommen dabei schnell an ihre Grenze.

Wie viele Plätze genau frei sind, erfährt man aber nur, wenn weniger als 9 Plätze verfügbar sind. Beispielsweise steht P5 für 5 freie Plätze in der Buchungsklasse P, sind. Wird eine 9 angezeigt, bedeutet dies, dass mindestens 9 Plätze frei sind – es könnten aber auch 20 sein.

Flugpläne

Über dieses Tool könnt ihr bequem in wenigen Schritten die Flugpläne für alle Verbindungen abrufen.

Diese Informationen sind zumeist auch öffentlich verfügbar. Ganz nett ist hier, dass sofort der Flugzeugtyp angezeigt wird und, an welchem Wochentag der Flug angeboten wird. Für eine normale Flugsuche empfehlen wir eher die Verwendung von bspw. Google Flights.

Flugstatus

Hiermit könnt ihr den Status eines Fluges überprüfen. Das klappt allerdings nur für die vergangenen 7 Tage und die nahe Zukunft:

Zumeist könnt ihr solche Informationen auch direkt bei der Airline beziehen. Ganz interessant kann hier die durchschnittliche Verspätung sein.

Reiseinformationen

Ihr habt Zugriff auf eine Reihe nützlicher allgemeiner Reiseinformationen. Das sind die folgenden:

• Verspätungen: Auf vielen Routen und Flüge wird euch die historische Verspätungswahrscheinlichkeit angezeigt
• Minimum Connection Time (MCT): Was ist die vorgeschriebene Mindest-Umsteigezeit für einen bestimmten Flugafen? Dies variiert ggf. je nach Terminal und Flug.
• Maximum Permitted Mileage: Wie weit darf meine Route für ein Ticket zwischen zwei verschiedenen Städten sein? Allerdings schwer zu durchschauen und weniger nützlich, als man annehmen könnte.
• Connection Cities: Alle Städte, welche ein Städtepaar verbinden.
• Interlining-Agreements: Zeigt an, mit welchen anderen Airlines eine Airline Interlining-Agreements hat. Ein Interlining-Agreement wird zum Beispiel benötigt, um Gepäck durchzuchecken.
• Visa, Health & Passport: Zeigt euch die Bedingungen für die Ein- oder Durchreise in einem bestimmten Land. Also zum Beispiel, ob ein Transfer ohne Visum möglich ist, welche Impfungen vorgeschrieben sind und so weiter.

Als erste Anlaufstelle empfehlen wir immer offizielle Behörden des Ziellandes oder das Auswärtige Amt. Dort findet man aber nicht immer alle gesuchten Informationen.

Tarifregeln / Fare Rules

Fare Rules regeln die Bedingungen, unter welchen ein Tarif verkauft werden darf. Diese zu kennen, kann also sowohl bei der Buchung als auch bei der Umbuchung sehr hilfreich sein. Eine genaue Erklärung, was Fare Rules sind, findet ihr hier.

Zu beachten ist in der Übersicht, dass der angezeigte Ticketpreis keine Treibstoffzuschläge und Steuern enthält. Die Fare Rules erreicht ihr mit dem Buch-Symbol beim roten Pfeil.

Die Fare Rules für einen bestimmten Flug lassen sich auch kostenlos über die ITA Matrix einsehen. Der Vorteil von Expertflyer ist, dass das Tool alle Tarife für eine bestimmte Route anzeigt – auch ohne konkrete Flüge zu wählen.

Routing Codes

Zudem könnt ihr euch noch die Routing Details anzeigen lassen. So seht ihr, an welchen Flughäfen Umstiege erlaubt sind. Praktisch, um zum Beispiel Stopover bzw. Mini-Stopover (unter 24h) einzulegen oder die Meilenausbeute zu maximieren.

Verwendet einfach den mittigen Button in der Ergebnisliste – und schon werden die Routing Details angezeigt:

Die Routing Codes sind durch die Kombination aus erlaubten Airlines und Flughäfen oftmals etwas schwer zu verstehen. Obiger Tarif nach New York erlaubt z.B. Flüge über Boston, Chicago, Detroit oder Toronto. Auch in Europa bestehen zahlreiche Umsteigemöglichkeiten.

E-Mail-Benachrichtigung für z.B. freie Prämienflüge

Wirklich interessant wird Expertflyer dadurch, dass ihr für viele Funktionen E-Mail-Alerts aktivieren könnt. Das Wichtigste: Ihr könnt eine E-Mail erhalten, sobald auf dem gewünschten Flug ein Prämienflug frei wird.

Wenn ihr also aktuell keine Verfügbarkeiten finden könnt, aktiviert einfach einen entsprechenden Alert. Dafür braucht es aber das Premium-Abo für 99 $ (~93 €) pro Jahr:

Das ist natürlich vor allem bei Awardflügen sehr praktisch. Denn häufig werden einzelne Plätze noch kurzfristig freigeschaltet. Das passiert meist dann, wenn die Airlines merken, dass die Sitze sonst vermutlich leer bleiben.

Analog dazu könnt ihr euch auch benachrichtigen lassen, wenn eine gewünschte Buchungsklasse frei ist. Das kann z.B. dann spannend sein, wenn ein Flug völlig ausgebucht ist.

Zusätzliche Funktionen in der Expertflyer Beta

Die normale und oben abgebildete Website von Expertflyer sieht immer noch so aus wie vor 10 Jahren. Seit drei Jahren gibt es aber eine Beta-Version unter Expertflyer.com. Die ist nicht unbedingt besser zu bedienen als die alte und hat noch einige Probleme (z.B. mit dem Firefox-Browser).

Es gibt aber einige Zusatzfunktionen, die sich lohnen:

Route Alert – für alle Flüge an einem Tag

Ihr sucht einen Business-Prämienflug von Frankfurt nach New York? Im alten Expertflyer müsst ihr für jedes einzelne Flugsegment einen Alert erstellen. Mit der Beta-Version übernimmt ein Route Alert die ganze Arbeit:

Verfügbarkeits-Benachrichtigung auch für Umsteigeverbindungen

Im alten Expertflyer könnt ihr (wie eben erwähnt) nur einzelne Segmente beobachten. Das birgt einen weiteren Nachteil: Bei vielen Vielfliegerprogrammen werden Prämienflüge mittlerweile auch durch Married Segments gesteuert. Bedeutet: Selbst wenn es keine freien Tickets für FRA-JFK gibt, so gibt es womögliche Verfügbarkeiten für BER-FRA-JFK mit der gleichen Langstrecke.

Mit der Beta könnt ihr Alerts auch für Umsteigeverbindungen erstellen, sodass solche Eigenheiten mit berücksichtigt werden.

Fazit

Expertflyer ist das umfangreichste Online-Tool für Vielflieger auf dem Markt. Egal, ob Verfügbarkeit für Prämienflüge oder der ideale Sitzplatz: Wer oft unterwegs ist, wird die vielen Funktionen definitiv zu schätzen wissen. Nicht ohne Grund verwenden wir Expertflyer auch selbst – und weisen in einigen Deals darauf hin.

Expertflyer ist jedoch hauptsächlich ein Tool für fortgeschrittene Vielflieger. Um das volle Leistungsspektrum nutzen zu können, sollte man sich bereits mit Dingen wie Fare Rules und Buchungsklassen etwas auskennen. Fortgeschritten ist auch der Preis. 100 $ (~94 €) pro Jahr für die Premiumversion sind definitiv ein stolzer Preis. Wenn ihr mithilfe von Expertflyer einen gewünschten Prämienflug finden könnt, kann sich die Gebühr aber schnell bezahlt machen.

Titelbild: Marten Bjork / Fotomontage Travel-Dealz